Metal Gear Solid 4 - четверта велика гра в серії Metal Gear Solid, розроблена Хідео Кодзімою. Вона пов'язує всі сюжетні моменти попередніх ігор, а також повертає ряд персонажів з попередніх ігор серії, таких як полковник Кемпбелл, Наомі Хантер, Отакон, Меріл Сільвербург, Мей Лінг і багатьох інших. Головним антагоністом гри є Рідкий Оцелот. Більша частина історії та взаємовідносин пояснюється через кат-сцени, що мають значну довжину. У зв'язку з великою історією серії, для повного розуміння сюжету рекомендується знання попередніх ігор.
На початку сюжету Твердий Змій, який тепер виглядає як старий через прискорене старіння, відправляється на Близький Схід з місією зупинити Рідкого Оцелота. Дія гри розгортається в 2014 році, через п'ять років після інциденту з Великим снарядом з Metal Gear Solid 2. Рідкий прагне взяти під контроль Синів Патріотів, систему наномашин, яка використовується для посилення можливостей найманців різних фракцій. За рахунок цього він планує зібрати армію. Гра розділена на п'ять актів, які супроводжуються епілогом та брифінгом. Різні місії переносять Старого Змія не в одну локацію, включаючи Близький Схід, Південну Америку, Східну Європу і ще кілька, які можуть здивувати гравців, знайомих з франшизою.
У цю гру були включені всі дії попередньої гри разом з деякими новими, такими як можливість перевертатися на спину і стріляти, а також можливість ховатися в контейнерах, розкиданих по навколишньому середовищу. Подібно до перевидання Subsistence в MGS3, гравець має повний контроль над поворотом камери на одному аналоговому стику під час ходьби за допомогою іншого. Стрільба тепер покращена за рахунок підтримки нової, раніше не баченої у франшизі плечової камери, дуже схожої на камеру з Resident Evil 4, яка допоможе вам легко контратакувати ворога без необхідності стріляти навмання або перемикатися в перспективу від 1-ої особи. Система ближнього бою була перероблена, і тепер гравці можуть допитувати охоронців для отримання інформації або припасів. Система камуфляжу, що використовувалася раніше, замінена на Octocamo, яка дозволяє Снейку зливатися з навколишнім середовищем. Лічильник витривалості з Snake Eater був замінений на лічильник стресу. Виходячи з бойових дій та кліматичних умов, він може забезпечити додаткову точність та зменшити отримані пошкодження. Інший лічильник, Психіка, знижує точність і може бути поповнений читанням журналу для дорослих, їжею або питвом.
Снейк має доступ до найбільшого арсеналу зброї, коли-небудь доступного в грі Metal Gear, з великим набором пістолетів, гвинтівок і вибухівки, а також можливістю модифікувати зброю, додаючи приціли, пригнічувачі, ліхтарі та інше обладнання для створення власної зброї.
Серед інших гаджетів у грі є Solid Eye - електронна пов'язка на око, яку можна використовувати як бінокль, окуляри нічного бачення або просто пристрій для відображення інформації про ворогів і розкидані по рівнях предмети. Існує також Metal Gear Mk. II - невеликий робот, який може використовуватися для розвідки рівнів і бити ворогів електричним струмом, виводячи їх з ладу на певний час.
У грі також присутній складний багатокористувацький режим, який називається просто - Metal Gear Online. Окрім звичних для багатокористувацького шутера режимів, таких як "смертельний бій" та "захоплення прапора", є кілька оригінальних режимів, які базуються на стелс-аспектах однокористувацьких ігор. "Sneaking Mission" здебільшого грається як стандартний командний смертельний поєдинок, за винятком того, що один гравець призначається для управління Снейком, який оснащений своїм радаром і Octocamo. Мета Снейка - заспокоїти своїх ворогів, щоб отримати їхні жетони, не будучи поміченим. Якщо в грі достатньо гравців, один гравець також буде керувати Metal Gear Mk.II, щоб допомагати Снейку. "Team Sneaking" - це, по суті, "Захоплення прапора", в якому атакуюча команда оснащена стелс-камуфляжем і нелетальною зброєю. Команда, що захищається, може бачити тільки тіні і зброю атакуючої команди.