Тідус - молодий спортсмен, який живе у футуристичному місті Занарканд - "місті, яке ніколи не спить". Він грає в бліцбол - гру, в якій гравці кидають м'яч, літаючи в повітрі. Раптом трапляється страшна катастрофа. Величезна темна хвиля захльостує місто, породжуючи монстрів. Тідус вступає в контакт із загадковою істотою, внаслідок чого виявляється в іншому світі, на тисячу років у майбутнє. Цивілізації, до якої він звик, не існує. Він дізнається, що світ, який він знав, був знищений Сином, жахливою істотою, яка, як вважається, не піддається знищенню. Тідус зустрічає молоду звивальницю на ім'я Юна і приєднується до неї як хранитель у її прагненні покінчити з Сином.
Final Fantasy X - це рольова гра в японському стилі, дія якої відбувається у світі, трохи схожому на Південну Азію. Фізично досліджувати можна лише окремі локації; у грі немає "карти світу", і дослідження досить лінійне. Зустрічі з ворогами випадкові; гра відмовляється від традиційного для серії бою ATB (active-time battle) на користь умовно-поворотної системи бою, в якій хід учасників визначається статистикою та діями персонажів, а порядок ходу відображається у верхньому кутку екрану.
Гра також відходить від звичної системи підвищення рівня. У грі немає рівнів персонажів: натомість окуляри досвіду, отримані після битв, можуть бути спрямовані гравцем безпосередньо на покращення параметрів персонажів. Кожен персонаж має свою особливу "карту сфери" з прямими або розгалуженими шляхами, що містять місця, які збільшують особисті статистичні дані персонажа або навчають його активним і пасивним здібностям. Персонажі наділені різними класовими атрибутами, і під час того самого бою можна перемикатися між усіма членами партії. Монстри-закликачі (у грі їх називають еонами) тепер поводяться як ігрові персонажі, мають власні хіт-пойнти (HP) і можуть боротися за партію, доки не будуть переможені.