Revolution - це покрокова стратегія про розвиток і територіальну експансію, з шістнадцятьма різними цивілізаціями від доісторичних часів до майбутнього. Не рахуючи Silent Service, це друга гра під брендом Sid Meier, випущена тільки для консолей (першою була Sid Meier's C.P.U. Bach), і перша в підсерії Civilization, випущена на консольних платформах.
Спеціально розроблений з урахуванням консольного управління, оригінальний ігровий процес залишився недоторканим, але зі зменшеною складністю. Доступні цивілізації: Америка, Англія, Японія, Ацтеки, Китай, Індія, Монголія, Рим, Єгипет, Франція, Аравія, Греція, Іспанія, Німеччина, Зулуси і Росія, кожна зі своїми лідерами (наприклад, Юлій Цезар, Авраам Лінкольн) і особливими перевагами. Інша цивілізація, Варвари, не є ігровою, і вони постійно ведуть війну з іншими цивілізаціями. Ігрові сесії, як правило, коротші, з меншою кількістю умов для перемоги та спрощеним управлінням містами. Можливі стратегії все ще дуже відкриті, оскільки чотири умови перемоги - це домінування, технологія, економіка та культура. Гравці можуть або будувати величезні армії і намагатися домінувати над іншими цивілізаціями, щоб захопити їх міста (Домінування), або використовувати більш тонкий, дипломатичний підхід, щоб отримати перевагу. Існує дерево технологій, щоб в кінцевому підсумку переміститися в космос і першими досягти Альфи Центавра (Технологія), гравці можуть спробувати створити Світ Назад, заробити 20 000 золота (Економіка), або побудувати двадцять чудес (Культура).
Юніти часто є специфічними для певної цивілізації і отримують досвід, а також через дослідження отримують доступ до апгрейдів. Таким чином, катапульта може з часом стати танком. Основна увага, як завжди, приділяється мікроменеджменту. Два однокористувацькі режими дозволяють проводити прямі матчі проти гравців зі штучним інтелектом або проходити фіксовані сценарії. Підтримується багатокористувацький режим для чотирьох гравців, вільний для всіх або з командами.