Майстер підбору гри
У продовженні Halo Спартанець-117, більш відомий як Майстер-Чиф, повернувся на Землю, де він терміново знадобився: незважаючи на всі вжиті запобіжні заходи, Ковенант виявив місцезнаходження рідної планети людства і починає атаку. Однак з якоїсь причини їхній флот набагато менше, ніж очікувалося. Щоб розгадати цю загадку, Чиф повинен повернутися до зірок і дізнатися більше про таємничі кільця Halo та їх конструкторів.
Арбітр
Тим часом еліта Ковенанта, яка командувала флотом під час створення Halo, звинувачується у знищенні кільця та отримує тавро єретика. Однак Вищі Пророки дають йому ще один шанс: його призначають Арбітром, спеціальним оперативником Пророків, якому наказано виконувати нездійсненні місії. Він матиме справу з інакодумством та повстанням серед Ковенанта – конфліктом, у якому він може виявитися не на тому боці.
Двоє героїв
Гравець керує і Чіфом, і Арбітром у Halo 2 - шутері від першої особи, виконаному в тому ж стилі, що й перша гра. Основні геймплейні характеристики ті ж: одночасно можна носити тільки дві зброї (що призводить до тактичного вибору зброї), замість стандартної системи окулярів здоров'я є енергетичний щит, що перезаряджається (що призводить до акценту на пошук укриттів під час перестрілок), керовані ІІ товариші по команді будуть боротися разом із головним героєм, і є багато ділянок за участю транспортних засобів.
Нововведення
Серед нових функцій – можливість подвійного володіння деякими видами зброї, подвоєння швидкості стрілянини за рахунок зниження точності, а також можливість виконувати атаки ближнього бою чи кидати гранати. Частина арсеналу зброї залишилася незмінною порівняно з першою грою, але є деякі доповнення. Снарядна зброя людини в основному нова і включає пістолет, дробовик, SMG і бойову гвинтівку. Повернулися снайперська гвинтівка та ракетна установка. Енергетична зброя Ковенанта (все ще схильна до перегріву) з Halo повертається, а серед нових доповнень - кілька важких знарядь, таких як Brute Shot та Fuel Rod Gun, а також метальні карабін та променева гвинтівка, корисні для снайперської стрілянини. Енергетичний меч – потужна зброя ближнього бою, здатна вбити більшість ворогів з одного удару.
Бойовий транспорт
Всі транспортні засоби з оригінальної гри також повертаються: джипи Warthog та танки Scorpion у людей, флаєри Banshee, планери Ghost та танки Wraith у Ковенанта. Новим доповненням є ковенантський Spectre, який зі встановленою ззаду гарматою, керованої спеціальним стрільцем, можна порівняти з Warthog. Нова здатність гравця, що стосується транспортних засобів, полягає в тому, що він може захопити їх під час використання або вибити водія і взяти управління на себе, або, у разі важких танків, кинути гранату.
