Gran Turismo 5: Prologue содержит небольшой образец Gran Turismo 5, но была выпущена как самостоятельная игра, традиция, начатая с Gran Turismo 4: Prologue, и доступна по более низкой цене, чем обычные игры для PS3.
Основанная на движке Gran Turismo 4, но с множеством мелких доработок и изменений, игра содержит более 60 представлений реальных автомобилей, пять трасс и три серии событий. В ней также улучшена поддержка рулевых контроллеров Logitech Driving Force и расширен набор опций. Впервые в серии будут представлены автомобили Ferraris, и в ней предусмотрены видимые повреждения автомобилей.
Физика вождения была улучшена, и автомобили управляются более реалистично, чем в GT4. В игре больше музыки - от лаунжа и джаз-фанка до инди и электроники.
Базовая версия обновляется посредством различных цифровых загрузок, добавляя новые режимы и видеоролики (1.11 - декабрь 2007 года) и более крупного обновления (2.0 - март 2008 года) с новыми автомобилями, трассами, режимами, событиями и различными возможностями. Начиная с версии 2.0, игра стала называться Gran Turismo 5: Prologue - Spec II. Эта версия была обновлена еще раз в апреле 2008 года как 2.10 с дополнительными возможностями. Эти обновления можно скачать бесплатно, но в некоторых странах обновленная версия фактически является розничной. Регионы PAL получили версию 2.0, в то время как североамериканские регионы по умолчанию получили 2.10.