PES 2012 - это футбольная игра, в первую очередь усовершенствованная по сравнению с предыдущей версией 2011 года, хотя она имеет тот же игровой процесс и игровые режимы, что и предыдущая часть.
Игра лицензирована исключительно УЕФА и КОНМЕБОЛ, включая Лигу чемпионов УЕФА в Европе и Кубок Сантандер Либертадорес в Южной Америке. Он также включает официальные лицензии лиги из Испании, Италии, Франции и Голландии. Примечательно отсутствие английской и немецкой лиг, за исключением «Манчестер Юнайтед» и «Бавария». Также есть 33 независимых команды, в том числе ЦСКА, Бока Хуниорс, Ривер Плейт или Порту. Игрок может выбрать между 60 национальными командами, чтобы сыграть товарищеские матчи или индивидуальные турниры.
PES 2012 предлагает быстрый аркадный игровой процесс в нескольких игровых режимах, таких как Master League, Become a Legend или классические турниры. Геймплей стал более плавным, а вратари улучшили свои показатели. Линии защиты также были улучшены: игроки с ИИ совершают более разумные движения и ведут себя более реалистично.