Мастер подбора игры
Роли и развитие
После прохождения пролога (учебника) игроки выбирают фракцию - полицейского или гонщика - и приступают к выполнению заданий. Игроки могут переключаться между фракциями в укрытии (Гонщик) или на командном пункте (Полицейский). Копы могут выбирать различные маршруты миссий для патрулирования, работы под прикрытием и охраны правопорядка.
Большая часть сюжета происходит в виде cutscenes, в которых выбранный персонаж высказывает свое мнение о текущих событиях в игре. Продвижение по сюжету осуществляется путем прохождения спид-листов в качестве гонщика или заданий в качестве копа.
Миссии
В Rivals есть система карьерного роста как для копа, так и для гонщика. Прогресс осуществляется с помощью спид-листов для гонщика и заданий для копа, которые представляют собой наборы задач, включающие в себя опасное вождение, маневры и гоночный зачет. По завершении каждого набора заданий игрок повышает уровень, открывает новый контент и получает на выбор другой набор заданий.
Оружейная система
Как и в Hot Pursuit 2010 года, игроки могут использовать оружие, называемое Pursuit Tech, для атаки других игроков или машин искусственного интеллекта, а также для самозащиты. Игроки могут использовать два из шести доступных видов оружия каждой стороны, каждое из которых может быть улучшено, хотя улучшения ограничены определенным уровнем, основанным на максимальном уровне Pursuit Tech автомобиля. Помимо электростатического поля и ЭМИ (электромагнитного импульса), которые являются единственным оружием, доступным обеим фракциям, полицейские могут устанавливать ударные тараны, собирать блокпосты, запрашивать вертолетную поддержку или сбрасывать шипы, в то время как гонщики могут устанавливать глушилки радаров, запускать ударные волны, сбрасывать оглушающие мины или активировать турбоускорители.
Онлайновая система
Система Autolog, система соревнования между друзьями, разработанная Criterion для Hot Pursuit, записывает время прохождения игроком каждого события, списков скорости или заданий. Это время публикуется на Speed Walls для локальных и глобальных таблиц лидеров, где можно сравнить его со временем других игроков.
В Rivals реализована новая социальная система AllDrive, которая позволяет игрокам переходить от игры в одиночку к игре с другими игроками, что описывается как "разрушение границы между одиночной и многопользовательской игрой". Это позволяет игрокам участвовать как в кооперативном, так и в соревновательном геймплее. В игре также реализована динамическая погодная система, благодаря которой "мир кажется живым в гораздо большей степени, чем в любой другой игре серии Need for Speed".
Модификация транспортных средств
Rivals также перенимает некоторые геймплейные особенности предыдущих игр франшизы Underground, в частности, эстетическую персонализацию автомобилей, такую как окраска, деколи, диски, номерные знаки и ливреи, а также производительность автомобиля и различные гаджеты "Pursuit Tech". За исключением Aston Martin Vanquish (и большинства автомобилей из DLC), все автомобили в игре доступны только гонщикам или копам.
Карта и предыстория
Действие Need for Speed Rivals происходит в вымышленном округе Редвью. Окружающая среда с открытым миром похожа на Most Wanted, с несколькими трамплинами, скоростными ловушками, разблокируемыми автомобилями, а также короткими путями, которые не отображаются на карте.
В дизайне карты использовались различные аспекты американского ландшафта, а карта с открытым миром состоит из более чем 100 миль (160 км) дорог. Северная часть карты вдохновлена городами калифорнийского побережья, такими как Санта-Моника, восточная часть - краснолесьем северной Калифорнии и снежными склонами гор, основанными на Скалистых горах в Колорадо, южная часть - каменистой пустыней, основанной на Гранд-Каньоне в Аризоне, а западная и центральная части карты основаны на современной сельской Америке.
