DiRT: Showdown —очередная игра в гоночной серии DiRT, и, в отличие от предыдущих игр, она меньше похожа на раллийную игру и больше фокусируется на коротких трассах с публикой на трибунах, комментаторами, большим количеством транспортных средств и игровым процессом, основанным на экшене. Основной игровой режим построен на системе туров; серия событий и гонок, победа в которых открывает новые вызовы и дает денежные призы для приобретения новых транспортных средств или их модернизации. Рядом с классическими гонками многие трассы заполнены обломками, доступен форсаж и часто приходится повреждать другие машины. В отличие от предыдущих игр, большинство автомобилей являются вымышленными. Настоящие автомобили можно использовать только для определенных событий.
Основные игровые режимы разделены на три категории: Гонки, Разрушение и Хуниган
- Гонки включают в себя различные мероприятия с обычными кольцевыми гонками, гонками на основе очков, где трасса разделена на секторы с очками за самое быстрое время в каждом, и на выбывание, где таймер отсчитывает время, исключая последнего гонщика, пока не останется один. В этом режиме на трассе часто встречаются препятствия и мусор.
- Разрушение сосредоточено на уничтожении противников либо в обычной чаше лицом к лицу (Рэмпейдж), либо на эстакаде, где другие машины могут быть сбиты с ног (Нокаут). Существует также режим выживания (Hard Target), в котором машина игрока преследуется другими, и 8-Ball как кольцевая гонка с несколькими кроссоверами, в которых машины могут столкнуться.
- Hoonigan похож на режим Gymkhana из DiRT 3. Цель состоит в том, чтобы набирать очки, выполняя трюки в одиночку (Trick Rush) или против противника (Head 2 Head). Третий режим - Smash Hunter, в котором машине нужно разбивать кирпичи цвета команды и избегать других.