Starhawk - шутер от третьего лица и духовный наследник Warhawk. В игре сохранен масштабный беспредел, присущий предыдущей игре: воздушные бои с летающими мехами, называемыми ястребами, с наземными боями с использованием транспортных средств или обычными боями пехоты. Игроки могут бегать и стрелять, как в обычной игре, но также могут садиться на танки и другие транспортные средства или заходить в Ястребов, которые напрямую трансформируются, чтобы обеспечить полет. Два основных дополнения по сравнению с предыдущей игрой - это полноценная однопользовательская кампания и элементы стратегии в реальном времени с системой Build n 'Battle, которая позволяет персонажу строить здания прямо с поля битвы.
Действие одиночной кампании разворачивается в далеком будущем, когда люди колонизируют другие планеты галактики. Они добывают энергию разлома, ценный ресурс, но с опасным преимуществом. Воздействие энергии может превратить людей в диких мутантов, называющих себя изгоями. Они атакуют шахты, в том числе ферму главного героя Эммета Грейвса, который управляет ею вместе со своим братом Логаном. Когда он разрушен, оба брата подвергаются воздействию энергии, но только Логан мутирует, поскольку Эммет получает обычный имплант от своего друга Сидни Каттера. Эммет и Сидни становятся Дикарями Разлома, охотниками за мутантами, но в конце концов снова встречаются с Логаном, который стал лидером Изгоев. Затем история разворачивается как крупномасштабная битва с двумя братьями в центре.
Рядом с обычными боями определенное время уходит на строительство построек. Уничтожая противников, транспортные средства и строения, а также выполняя миссии, собирается энергия разлома. В окружающей среде также есть разломные бочки, которые его содержат. Валюта разделена на шары и ячейки. Десять сфер дают одну ячейку, и можно удерживать до двенадцати ячеек. Он служит валютой для строительства зданий, которые затем сбрасываются из космоса. Различные конструкции включают стены, загоны, гаражи, автоматические башни, сторожевые вышки, аванпосты, бункеры снабжения, АРМ, станции стервятников, стартовые площадки, лучевые турели, склады и генераторы щитов. Они обладают как наступательными, так и оборонительными возможностями и необходимы для сдерживания большого количества вражеских юнитов. Некоторые сооружения предоставляют транспортные средства, а некоторые также могут быть улучшены.
Многопользовательский режим доступен для 32 игроков в одной игре. Там также присутствует система Build n 'Battle с ограничением до 32 построек на команду. Режимы игры включают в себя захват флага, смертельный матч, командный смертельный матч и зоны. Последняя представляет собой игру типа «Доминирование» или «Завоевание», в которой игроки пытаются захватить и удерживать установки Rift, которые затем действуют как новые точки появления. Сетевая игра включает в себя постоянную систему опыта с различными навыками, которые можно разблокировать и использовать. В игру также можно играть совместно, как офлайн, так и онлайн, с участием до двух или четырех игроков соответственно.