Far Cry: Primal - это игра с открытым миром, действие которой происходит в каменном веке в вымышленной долине Орос, на территории современной Центральной Европы. Действие игры происходит в 10 000 году до нашей эры, в начале эпохи мезолита. В отличие от всех предыдущих игр серии, в игре нет транспортных средств и современного оружия, только оружие ближнего боя, такое как дубины, топоры и копья, или оружие ближнего боя, такое как луки. Есть различные виды патронов, а также осколки, с помощью которых можно отравить врагов или заставить их впасть в безумие. Все это нужно создавать, собирая материалы в игровом мире. Среди других игровых элементов - обучение созданию и использованию огня (в том числе для сжигания частей окружающей среды), а также охота на животных для получения пищи.
Для человеческой расы это время большой опасности, и земля полна опасных хищников, таких как саблезубые тигры и шерстистые мамонты. Здесь также присутствуют животные, живущие и по сей день, такие как тигры, леопарды, волки, медведи и горные львы. Игрок управляет Таккаром, членом племени венджа, обладающим уникальной способностью приручать диких животных. Он должен восстановить свою деревню и объединить людей племени Венджа против плотоядного племени Удам и мастеров огня племени Изила. Когда племя становится более популярным, становятся доступны различные типы улучшений для деревни, привязанные к важным членам племени, таким как шаман, охотник и воин. Эти улучшения дают новые задания, возможности ремесла и расширенные деревья навыков, по одному на каждого персонажа.
В игре есть цикл день-ночь, и прирученных животных можно использовать в качестве компаньонов, например, для разведки вражеских лагерей, меток врагов, захвата и сброса предметов, похожих на бомбы, с помощью совы, оседлав животных и приказав им атаковать. Позже можно открыть различные виды мастерства укротителя зверей, чтобы улучшить способности животных. Восстановление деревни - главная цель игры, и нет никакого более масштабного, всеобъемлющего сюжета. Из предыдущей игры вернулись вражеские аванпосты, которые нужно захватить и затем использовать для быстрого перемещения, а также места с кострами.