F.E.A.R.: First Encounter Assault Recon — хоррор-шутер от первого лица (FPS), напоминающий нечто среднее между Doom 3, Half-Life и фильмами ужасов «Кольцо». Демоны заменены клонированными солдатами, а элемент ужаса вращается вокруг образа призрачной девушки, всегда появляющейся, когда ее меньше всего ожидают, на несколько мимолетных мгновений.
Игрок выступает в качестве члена специализированной ударной группы, борющейся с неизвестными угрозами. Первоначально игрок начинает с обычного оружия, которое хорошо представлено, и постепенно переходит к более научно-фантастическому по мере увеличения опасности. Игрок также может использовать способность замедления времени, которая замедляет время вокруг игрока и реализуется игровым движком с впечатляющими визуальными и звуковыми эффектами.
Действие игры происходит в некой многомиллиардной аэрокосмической установке, которая была захвачена элитной командой клонированных солдат, ставших изгоями, и неизвестной сверхъестественной силой (которая, вероятно, каким-то образом контролирует их или влияет на них). Обе угрозы должны быть идентифицированы и нейтрализованы.