Dead or Alive 5 - пятая основная игра в серии файтингов Dead or Alive. Основной сюжетный режим происходит через два года после событий Dead or Alive 4. Он состоит из однораундовых боев за различных персонажей с промежуточными сценами. История рассказывается не в хронологическом порядке, а смешивает различных персонажей и события во взаимосвязанные главы. История разделена на две основные сюжетные линии, в одной из которых Хелена Дуглас восстанавливает новый DOATEC, чтобы использовать его технологии в мирных целях, а другая основана на охоте за злым клоном Касуми Альфа-152. Персонажи обычно привязаны к одной из двух сюжетных линий, но при этом взаимодействуют между собой.
Помимо основного сюжетного режима и бонусных миссий, в автономном боевом режиме доступны подрежимы versus, arcade, time attack и survival. Есть как одиночные, так и командные матчи. В сетевом режиме есть простые матчи, рейтинговые матчи и матчи в лобби. Тренировочный режим гораздо более обширный, чем в предыдущих играх, с подробными стратегиями для комбо, данными о кадрах и возможностью настройки ИИ спарринг-партнера. Тренировочный режим также можно использовать в режиме онлайн додзе для тренировок с другими игроками. В сетевом режиме игроки могут проводить турниры для шестнадцати игроков, а также есть режим зрителя, в котором можно смотреть матчи и общаться с другими зрителями. Можно смотреть повторы матчей, наблюдать за поединками между партнерами ИИ и делать фотографии с помощью полностью управляемой камеры. Окружающая среда содержит больше разрушаемых элементов, а во время боев персонажи получают больше деталей, таких как пот или испачканная одежда. Сцены по-прежнему разделены на несколько областей, где персонажи могут попасть в опасные зоны. Это сопровождается новым событием быстрого времени Cliffhanger, когда у персонажа есть последний шанс не упасть и восстановиться, но противник зачастую может нанести еще больше повреждений.